Roma Tiyatrosu'nun güneyinde süren kazılarda ortaya çıkan yaklaşık 20 iskelet, bölgenin bilinen en erken veba vakasını taşıyordu.
Kazı Başkanı Prof. Dr. Aygün Ekin Meriç'e göre alan, Bizans döneminde bireysel gömüler için kullanılan bir nekropoldü. Temmuz başından bu yana ortaya çıkarılan iskeletler kadın, erkek ve çocuklara ait. Hepsi doğuya bakacak, elleri karınlarının üzerinde olacak şekilde, Hristiyan defin geleneğine uygun gömülmüştü.
Yüzeyin yaklaşık 1 metre altında bulunan mezarlarda, Anadolu'da şimdiye kadar tespit edilen en eski veba örneğine rastlandı.
Dokuz Eylül Üniversitesi'nin 2016'dan bu yana sürdürdüğü çalışmalara Kanada'dan McMaster, ABD'den Rutgers, Muğla Sıtkı Koçman ve Muş Alparslan üniversitelerinden uzmanlar da katılıyor.
Ekin Meriç, tiyatronun aslında çok katmanlı bir alan olduğunu vurguluyor:
Tiyatroda sadece tiyatro yok. Aynı zamanda dini kullanım evresi, kiliseler, nekropoller, çini fırınları var.
Kazılar sezon sonuna kadar sürecek, tiyatro alanındaki çalışmaların tamamlanması için yaklaşık 4 yıl daha gerekiyor.
