Mısır'ın bugün çöl olan Abu-Tartur Platosu'nun milyonlarca yıl önce zengin bir deniz ekosistemine ev sahipliği yaptığı, bölgede bulunan köpek balığı fosilleriyle ortaya konuldu.
The Sun'ın haberine göre, ülkenin Batı Çölü'ndeki Abu-Tartur Platosu'nda yer alan Duwi Formasyonu'ndaki fosfat kayaçlarında en az 7 farklı nesli tükenmiş köpek balığı türüne ait fosil dişler tespit edildi. Araştırma, Kahire Üniversitesi paleontoloğu Tarek Yassin liderliğinde yürütüldü.
Araştırmacılar, daha önce bölgede tespit edilen 2 köpek balığı türüne ek olarak, fosil dişlerin incelenmesiyle 5 farklı tür daha belirledi. Bunlar Cretalamna cf. maroccana, Scapanorhynchus cf. raphiodon, Serratolamna cf. serrata, Squalicorax bassanii ve Squalicorax pristodontus olarak sıralandı. Böylece bölgede bilinen köpek balığı türlerinin sayısı en az 7'ye ulaştı.
Buluntular arasında özellikle uzun ve iğne benzeri dişleriyle öne çıkan Scapanorhynchus cf. raphiodon dikkati çekti. Araştırmacılar, bu örneğin söz konusu türün Afrika'daki ilk fosil kaydı olabileceğini ve türün fosil kayıtlarındaki en genç örneği olabileceğini belirtti. Ancak bu değerlendirmelerin daha fazla örnek ve taksonomik incelemeyle doğrulanması gerektiği vurgulandı.
Fosil dişlerin farklı biçimlerde olması da köpek balıklarının farklı beslenme ve yaşam alanlarına sahip olduğuna işaret ediyor. Bazı dişlerin ince ve iğne şeklinde, bazılarının ise geniş ve tırtıklı olması, bölgede farklı avlanma stratejilerine sahip türlerin yaşadığını gösteriyor.
Bilimsel araştırma, fosillerin bulunduğu Duwi Formasyonu'nun Geç Kretase döneminde tropikal bir deniz ortamında oluştuğunu ortaya koyuyor. Günümüzde kurak bir çöl olan bölge, o dönemde Kuzey Afrika'nın geniş kesimlerini kaplayan denizel ortamın bir parçasıydı. Araştırmanın sonuçları, Cretaceous Research dergisinde yayımlandı.
